SBK 09 Superbike World Championship Review

Die Superbike Weltmeisterschaft oder besser "Superbike World Championship" hat sich in den vergangenen Jahren zu einer echten Herausforderung für die Moto GP erwiesen. Denn wo einst Valentino Rossi und Co die einsamen Platzhirsche waren und die Superbikes mit 1000ccm und mehr in den Medien ein Schattendasein fristeten, da hat sich zwischenzeitlich einiges getan. Die Rennen wurden attraktiver, die Präsentation professioneller und durch einige prominente Fahrerwechsel zwischen den Lagern hat die Serie immer mehr Zulauf gewonnen. THQ trägt diesen Trend ebenfalls Rechnung und präsentiert mit "SBK 09 Superbike World Championship" für die PS3 und die Xbox 360 auch heuer ein Spiel zur Weltmeisterschaft.

Auf den Sattel, fertig, los!
Als echte Simulation gibt sich "SBK 09 Superbike World Championship" bereits bei der Auswahl der Spielmodi zu erkennen: Neben dem Herzstück der "Weltmeisterschaft" gibts auch noch das "Schnelle Rennen", das "Rennwochenende", das "Training" und einige "Herausforderungen" für ein kurzweiliges Spiel zwischendurch. Waschechte Fans der Vorlage werden sich freuen, denn in der Biker- und Teamauswahl sind alle aktuellen Fahrer und Teams vertreten, die das Jahr 2009 zu einem denkwürdigen Jahrgang machen könnten. Neben Ducati, Kawasaki, Honda und Suzuki sind auch BMW und Aprilia mit 1000ccm-Monstern vertreten und zwar inklusive der Originallackierungen der aktuellen Saison. Gleiches gilt auch für die Fahrer bei denen prominente Namen wie "Max Biaggi", "Troy Corser" und "Carlos Checa" allesamt vertreten sind.

Hat man sich für die gewünschte Team- und Fahrerkombination entschieden kann man auch gleich schnell ins Renngeschehen eingreifen. Wer will darf dabei auch als Neuling (zumindest im einfachen Modus) sofort in eine Weltmeisterschaft einsteigen. Genügend Zeit fürs Training vor dem ersten Rennen bleibt ohnehin dank der super-realistischen Darstellung eines Rennwochenendes. Es gibt also nicht nur die freien Trainings für die erste Kontaktaufnahme, sondern später dann auch zwei Qualifying-Sessions, das Warm-Up und die Super-Pole, die über die endgültige Position im Grid entscheidet. Jedes Rennwochenende besteht zudem aus zwei Rennen über eine vorher zu definierende Renndistanz.

Sitz ich noch im Wohnzimmer?
Der Realismus des Spiels kann sich dabei wirklich sehen lassen. Natürlich kann man seinen "Hobel" zwischen den Sessions in der Garage ordentlich tunen und so das letzte aus dem Geschoss herauskitzeln. Erstaunt hat uns jedoch insbesondere das Fahrgefühl, das sich einstellt, wenn man seinen Allerwertesten erstmal auf das Moped gepackt hat. Die Motorräder der unterschiedlichen Hersteller klingen nicht nur unterschiedlich, sondern fahren sich auch durchaus unterschiedlich. Manch ein Bike neigt zu Kurvenslides und einem Ausbrechen des hinteren Rads, andere wiederum wollen beim Beschleunigen nur allzu gerne das Vorderbein heben. Überraschungen sind also inklusive, denn nur mit einigem Fingerspitzengefühl kann man oft den Sturz vermeiden...

Und wenn das nicht gelingt, darf man sich zumindest die verkratzen Lederkombis und Plastik-Verkleidungen der Bikes ansehen, denn auch daran wurde bei "SBK 09 Superbike World Championship" gedacht. Wer will kann in den Optionen auch die Reifenabnutzung einstellen und damit dem Spiel insbesondere bei regennasser Fahrbahn noch mehr Würze verleihen. Die Steuerung ist zwar wie gesagt ein "Sensibelchen", aber das ist keineswegs negativ, man muss sich nur drauf einstellen.

Bis hierher klingt alles nach einem reinen Loblied, aber ein paar kleine Schrammen im Lack gibts dann schon. Zum Einen sind die Ladezeiten (bzw. Unterbrechungen durch das automatische Speichern) schon ziemlich lang, was den Spielablauf ungemein stört. Wer ein ganzes Rennwochende inkl. aller Sessions durchleben will wird sich sicherlich an den häufigen Unterbrechungen stören. Außerdem kann das Spiel trotz gelungener Optik und einem interessanten Gameplay irgendwie kein "Flair" versprühen. Das Spiel fühlt sich stets ein bisschen "gebremst" an, so richtiges Fighten mit dem Messer zwischen den Zähnen kommt da nicht auf. Vielleicht ist das Spiel einen Tick zu "steril", zu sehr "Labor", zu wenig "RRRrrrr". Das wird aber den Fahrspass nur etwas schmälern können...

Grafik und Sound
Optisch präsentiert sich das Spiel durchaus gelungen. Angefangen bei der detailgetreuen Darstellung von Fahrern und Bikes bis hin zu den originalgetreuen Strecken wurde an fast alles gedacht. Hubschrauber kreisen über der Strecke, die Gegner schimpfen wild gestikulierend, wenn man sich auf der Strecke berührt. Das hat wie schon erwähnt seinen Preis: Störend lange Wartezeiten schmälern hier den Genuss.

Der Soundtrack bestehend aus poppigen und rockigen Songs kann sich hören lassen und tut dies im Stile eines Arcade-Racers auch während der Rennen. Dies ist aber glücklicherweise abstellbar, so daß man sich auch den Sound der brüllenden Motoren um die Ohren sausen lassen kann. Die Soundeffekte sind generell sehr gut eingefangen und machen Lust auf mehr.