Jessie Kilguss widmet Vater die Single 'Howard Johnson's'

Die NYC-Songwriterin kündigt mit dem Song ihr sechstes Album an

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Die New Yorker Singer-Songwriterin Jessie Kilguss veröffentlicht mit "Howard Johnson's" die erste Single aus ihrem sechsten Album "They Have A Howard Johnson's There", das am 14. November erscheint. Der ungewöhnliche Titel entstammt einer denkwürdigen Zeile aus dem Filmklassiker "Dog Day Afternoon": Darin verspricht Al Pacinos Figur, für seine Liebe notfalls ein Flugzeug nach Algerien zu chartern - schliesslich gebe es dort ein Howard Johnson's Hotel.

Für Kilguss wurde aus dieser absurden Zeile ein persönliches Vermächtnis. Der Song entstand in einem Poesie-Workshop der Performancekünstlerin Karen Finley, den Kilguss nach einer Lesung beim On The Verge Festival in New York besuchte - eigentlich aus reiner Neugier, wie sie erzählt.

Ein Song für den Vater

Die zufällige Wahl des Workshop-Themas rund um den Film und um Hunde traf einen wunden Punkt: Kilguss' Vater Howard war nur einen Monat zuvor gestorben.

Die Zeile blieb mir im Kopf, weil sie so absurd war - und weil mein Vater Howard einen Monat zuvor gestorben war. Der Song ist also eine Hommage an meinen Vater Howard Kilguss und zugleich von 'Dog Day Afternoon' inspiriert. Mein Vater hatte eine tiefe Verbindung zu Hunden, deshalb erschien es mir umso passender, den Song für ihn zu schreiben.

Begleitet wird Kilguss auf der Single von John Kengla (Gitarre, Bass, Keys), der bereits mit David Byrne und Ben Kweller gearbeitet hat, von Rob Heath (Schlagzeug, Percussion) sowie von Dave Derby von den Dambuilders im Backing-Gesang. Produziert, abgemischt und gemastert wurde das gesamte Album von Charlie Nieland in dessen Saturation Point Studios in Brooklyn - dem Produzenten, der unter anderem mit Debbie Harry, Blondie und den Scissor Sisters gearbeitet hat.

Von der Schauspielerei zur Songwriterin

Bevor sie sich ganz der Musik widmete, war Kilguss als Schauspielerin aktiv, unter anderem an der Seite von Daniel Day-Lewis und Winona Ryder in "The Crucible" sowie in einer von Sir Peter Hall inszenierten Produktion von "As You Like It". Den Weg zur Songwriterin ebnete ihr die Zusammenarbeit mit Marianne Faithfull und Mary Margaret O'Hara im Tom-Waits-William-Burroughs-Musical "The Black Rider". Neben ihrer Solokarriere singt Kilguss unter anderem bei Loser's Lounge und Gramercy Arms, trat beim Sundance Film Festival auf und tourte als Support für The Waterboys durch Europa.

Im Juni 2025 war Kilguss als Artist in Residence im Fish Factory Creative Center im isländischen Stöðvarfjörður zu Gast, wo neun neue Songs entstanden. Das kommende Album "They Have A Howard Johnson's There" enthält sechs Titel, darunter auch eine Coverversion von Judee Sills "Jesus Was A Cross Maker".

"Howard Johnson's" ist ab sofort auf allen gängigen Plattformen wie Apple Music, Spotify und Bandcamp erhältlich. Live ist Kilguss am 23. September in der New Yorker Bar 11th Street Bar zu sehen, gemeinsam mit Rembert Block und Erica Smith. Die Record-Release-Show zum neuen Album findet am 5. November im Berlin Under A in New York statt, unter anderem mit Life in a Blender.