Wardogs startet im Early Access: 100-Spieler-Shooter für 2028 auf Konsolen

Der Entwickler Bulkhead und Publisher Team17 haben den Start des taktischen Ego-Shooters Wardogs auf dem PC eingeläutet. Ab sofort ist der Titel über Steams Early-Access-Phase spielbar. Parallel dazu gab das Studio bekannt, dass das groß angelegte Multiplayer-Projekt im Jahr 2028 auch für PlayStation 5 und Xbox erscheinen wird. Wunschlisten-Einträge auf den jeweiligen Konsolen-Plattformen sind bereits möglich.

Groß angelegte Schlachten mit drei Fraktionen

In Wardogs treten bis zu 100 Spieler zeitgleich auf dem Schlachtfeld gegeneinander an. Anders als in vielen traditionellen Genre-Vertretern teilen sich die Teilnehmer auf insgesamt drei rivalisierende Teams auf, was für eine dynamische und oft unvorhersehbare Frontenbildung sorgt. Das Gameplay setzt auf eine Mischung aus taktischem Waffenhandwerk, dem Einsatz verschiedener Fahrzeuge sowie Systemen zum Bauen und Zerstören von Strukturen. Zum Start stehen drei unterschiedliche Karten bereit, die jeweils in drei Abwandlungen spielbar sind. Eine Besonderheit bildet der fraktionsübergreifende lokale Sprachchat, über den du dich sowohl mit Verbündeten als auch mit gegnerischen Einheiten direkt austauschen kannst.

Schon die Testphasen vor dem Start stießen auf großes Interesse. Nach Angaben der Entwickler nahmen knapp eine halbe Million einzigartiger Spieler an der geschlossenen Beta im August teil. Beim finalen Belastungstest kurz vor dem Launch wurde in der Spitze eine Gleichzeitigkeit von 245.118 Spielern auf Steam gemessen.

Faire Preisstruktur und Early-Access-Philosophie

Wardogs geht zu einem Einstiegspreis von 39,99 US-Dollar auf Steam an den Start. Bulkhead setzt dabei auf ein gestaffeltes Preismodell: Spieler, die sich früh während der Entwicklungsphase beteiligen, zahlen einen geringeren Betrag als jene, die erst zum späteren Full-Release einsteigen. Damit möchte das Studio frühe Unterstützer belohnen, anstatt bereits vor der Fertigstellung aller geplanten Features den vollen Preis zu verlangen.

Bulkhead-CEO Joe Brammer betont dabei bewusst den unfertigen Charakter des aktuellen Zustands:

Wardogs ist ehrgeizig, hat Ecken und Kanten und noch einen langen Weg vor sich, aber genau das sollte Early Access sein. Wir legen das Spiel in die Hände der Spieler, hören auf ihr Feedback und gehen die nötigen Risiken ein, um etwas Dauerhaftes zu schaffen. Mehr als alles andere wollen wir, dass die Leute online gehen, miteinander sprechen und genau den Spaß an einem Shooter haben, mit dem wir aufgewachsen sind.

Passend zu dieser Philosophie lehnt sich der veröffentlichte Launch-Trailer unter dem Motto „Play Like You Used To“ an klassische Werbekampagnen früherer Jahre an – etwa an den bekannten „Believe“-Trailer von Halo 3. Ziel ist es, das nostalgische Gefühl sozialer und unberechenbarer Multiplayer-Abende zurückzubringen.

Hintergrund zum Entwicklerstudio und Community-Aktionen

Das in Derby ansässige Studio Bulkhead wurde 2015 von einer Gruppe von Freunden gegründet und machte sich zuvor mit Titeln wie The Turing Test und Battalion 1944 einen Namen. Nach der Übernahme durch ein Konsortium aus SMG, Everplay und Hiro Capital arbeitet das Team nun eng mit Publisher Team17 zusammen.

Begleitend zum Early-Access-Start veranstaltet Bulkhead den Wettbewerb „Wardogs $100K Clip Contest“. Dem besten von der Community eingereichten Video-Clip winken 100.000 US-Dollar in bar. Die Plätze 2 bis 100 erhalten jeweils 100.000 US-Dollar an In-Game-Währung. Falls du bevorzugt auf Konsolen spielst, musst du dich allerdings noch etwas gedulden: Die Versionen für PlayStation 5 und Xbox sind fest für das Jahr 2028 eingeplant.