Wardogs knackt Millionen-Marke zum Start des Steam Early Access

Der taktikfokussierte Großgruppen-Shooter Wardogs hat zum Start seiner Early-Access-Phase auf Steam direkt die Marke von einer Million verkauften Exemplaren geknackt. Bereits im Vorfeld zeichnete sich ein riesiges Interesse ab: Erst einen Monat vor dem Verkaufsstart verzeichnete das Entwicklerstudio Bulkhead eine Million Einträge auf den Wunschlisten der Spielerinnen und Spieler.

Vom Geheimtipp zum Spieler-Magneten

Der Weg bis zum gewaltigen Verkaufsauftakt deutete sich in den vergangenen Monaten schrittweise an. Schon drei Tage nach der offiziellen Ankündigung sicherte sich der Titel über 100.000 Wunschlisten-Einträge. Im Mai stieg die Zahl auf eine halbe Million, ehe im August schließlich die Grenze von einer Million Vorbestellungs-Vormerkungen durchbrochen wurde. Dass aus diesen reinen Interessensbekundungen punktgenau zum Early-Access-Start auf Steam ebenso viele echte Verkäufe wurden, zeigt das immense Vertrauen der Community in das Projekt.

Auch die vorgeschalteten Testphasen verzeichneten enormen Zulauf. An der geschlossenen Beta im August nahmen knapp eine halbe Million Menschen teil. Der finale Testlauf unmittelbar vor der Veröffentlichung erreichte in der Spitze gleichzeitig 245.118 aktive Spielerinnen und Spieler auf Steam. Diese Belastungstests nutzten die Entwickler vor allem dazu, Performance und Stabilität zu optimieren, während die Community bereits unzählige Videoclips und Livestreams verfasste.

Joe Brammer, CEO bei Bulkhead, zeigt sich angesichts dieses Erfolgs überwältigt:

Direkt zum Start in den Early Access die Marke von einer Million verkauften Exemplaren zu überschreiten, ist absolut verrückt. Wir haben die letzten Monate damit verbracht, den Leuten genau zu zeigen, was Wardogs ist und was nicht – an einem Punkt haben wir sogar wörtlich zehn Gründe genannt, das Spiel nicht zu kaufen. Wir wollten nicht, dass die Leute aufgrund von blindem Hype zugreifen. Zu sehen, dass sich nun mehr als eine Million Menschen dafür entschieden haben, direkt zum Start mitzuspielen, bedeutet uns allen extrem viel. Aber das ist immer noch Early Access. Wir müssen Dinge reparieren, haben Stellschrauben, an denen wir arbeiten wollen, und noch viel mehr, was wir aufbauen möchten. Das Beste, was die Spieler jetzt tun können, ist weiterspielen, uns ihr Feedback zu geben und weiterhin diese verrückten Spielmomente zu teilen.

Drei Teams, 100 Spieler und Konsolenpläne

Inhaltlich setzt Wardogs auf groß angelegte Gefechte mit bis zu 100 Personen, die sich auf drei rivalisierende Teams aufteilen. Das Spielkonzept kombiniert taktisches Shoot-out mit dem Einsatz verschiedener Fahrzeuge und Einheiten, Baumechaniken, Zerstörung sowie starker Teaminteraktion. Besonderes Gewicht liegt auf dem Ingame-Finanzsystem: Wer im Team agiert und taktisch kluge Entscheidungen trifft, verdient Geld, das wiederum neue spielerische Möglichkeiten eröffnet.

Hinter dem Projekt steht das britische Entwicklerstudio Bulkhead aus Derby. Das 2015 gegründete Team machte sich in der Vergangenheit bereits mit Titeln wie The Turing Test und Battalion 1944 einen Namen. Zuletzt wurde das Studio von einem Konsortium bestehend aus SMG, Everplay und Hiro Capital übernommen. Als Publisher agiert das erfahrene Label Team17.

Während PC-Spieler ab sofort im Early Access auf Steam loslegen können, müssen sich Konsolen-Fans noch gedulden. Versionen für PlayStation 5 und Xbox sind für das Jahr 2028 geplant, die Spieleseiten sind aber bereits auf den jeweiligen Plattformen verfügbar. Begleitend zum Verkaufsstart veranstaltet das Studio zudem einen Clip-Wettbewerb unter dem Hashtag #Wardogs100k, bei dem für das beste Community-Video ein Preisgeld von 100.000 US-Dollar winken.