Rarität der Filmgeschichte: Ur-Gorilla aus 'Panik um King Kong' versteigert

Du begeisterst dich für klassische Filmtricks und die Entstehung legendärer Kinomomente? Dann steht Ende August 2026 ein echtes Highlight bevor: Das Auktionshaus Propstore bringt eine echte Ikone der Spezialeffekte unter den Hammer. Es handelt sich um die einzige bekannte, vollständig erhaltene Stop-Motion-Animationspuppe aus dem Filmklassiker "Mighty Joe Young" (in Deutschland bekannt als "Panik um King Kong" oder "Mein großer Freund Joe") aus dem Jahr 1949. Nach mehr als 70 Jahren in privaten Sammlungen feiert dieses historische Stück nun seine Premiere bei einer öffentlichen Versteigerung. Der Schätzwert liegt bei beachtlichen 1 bis 3 Millionen US-Dollar.

Ein Meilenstein der Spezialeffekte unter dem Hammer

Die Versteigerung findet im Rahmen der vierstündigen und mehrtägigen "Summer Entertainment Memorabilia Live Auction" von Propstore vom 26. bis 29. August 2026 in Los Angeles statt. Am ersten Auktionstag wird das seltene Ausstellungsstück direkt vor Ort im bekannten Petersen Automotive Museum angeboten. Wer nicht persönlich in Kalifornien dabei sein kann, hat die Möglichkeit, online, per Telefon oder über ein schriftliches Gebot mitzubieten. Die gesamte Auktion umfasst mehr als 1.700 Original-Requisiten, Kostüme, Produktionsmaterialien und signierte Sammlerstücke aus Film und Fernsehen mit einem geschätzten Gesamtwert von über 10 Millionen US-Dollar.

Unter all diesen Schätzen sticht die etwa 38 Zentimeter (15 Zoll) große Gorillapuppe als eines der bedeutendsten Artefakte der visuellen Effektgeschichte hervor. Das Modell wurde von dem meisterhaften Modellbauer Marcel Delgado unter der Leitung des visuellen Effekt-Pioniers Willis O’Brien gefertigt. Das Erstaunliche an dem Objekt ist sein außergewöhnlicher Erhaltungszustand: Der Gorilla besitzt noch immer den Großteil seiner ursprünglichen Latexhaut, des Fellüberzugs sowie das innenliegende, bewegliche Metallgerüst. Eine kürzlich durchgeführte Röntgenuntersuchung bestätigte offiziell, dass das mechanische Originalskelett im Inneren vollständig intakt geblieben ist – für ein Werkzeug dieser Ära eine absolute Rarität.

Faszinierende Herkunft und Filmgeschichte

Auch die Herkunft der Puppe liest sich wie ein Buch der Filmgeschichte. In den vergangenen Jahrzehnten hatte das Ausstellungsstück lediglich drei Besitzer. Der erste Eigentümer war Ernest B. Schoedsack, der Co-Produzent und Co-Regisseur von "Mighty Joe Young". Später gelangte das Modell in den Besitz des legendären Spezialeffekt-Künstlers und Puppenspielers Lyle Conway. In dessen privater Sammlung verblieb der Gorilla rund 50 Jahre lang gut geschützt vor der Öffentlichkeit, bevor er nun erstmals zum Verkauf steht.

Der Film "Mighty Joe Young" wurde 1949 mit dem Oscar für die besten Spezialeffekte ausgezeichnet und gilt als Meilenstein des Stop-Motion-Kinos. Der Streifen markiert zudem die historische Zusammenarbeit zwischen Willis O'Brien, der bereits 1933 den Ur-King-Kong zum Leben erweckte, und seinem damaligen Schützling Ray Harryhausen. Harryhausen sollte in den darauffolgenden Jahrzehnten zu einem der einflussreichsten Tricktechniker der Kinogeschichte aufsteigen.

Brandon Alinger, Chief Operating Officer bei Propstore, unterstreicht die historische Bedeutung dieses Fundes:

Originale Stop-Motion-Puppen gehören zu den seltensten überlebenden Artefakten der frühen Filmgeschichte, da sie Arbeitswerkzeuge in der Produktion waren, während der Animation tausende Male bewegt wurden und nur selten intakt überlebten. Propstore ist begeistert, dieses bemerkenswerte Stück zur öffentlichen Auktion zu bringen. Als einzige als vollständig bekannt existierende Puppe aus 'Mighty Joe Young' mit ihrer originalen Haut, ihrem Fell, dem Skelett und einer dokumentierten Herkunft ist dies eines der bedeutendsten Stop-Motion-Artefakte, die je versteigert wurden.

Für Sammler und Filmliebhaber bietet sich damit eine extrem seltene Gelegenheit, ein greifbares Stück Hollywood-Geschichte zu erwerben, das den Übergang der klassischen Tricktechnik in eine neue Ära symbolisiert.