Neuanfang aus Kapstadt: Esspi veröffentlicht Album FAUXstalgia

Mit dem Projekt Esspi legt die südafrikanische Singer-Songwriterin Sarah Pearson ihr neues Album "FAUXstalgia" vor, das von der Fokussingle "Retrograde" angeführt wird. Den Titel begriff die Musikerin aus Kapstadt einst selbst, als sie während ihres Studiums im Büro ihrer Mutter saß und über die tiefere Bedeutung von Nostalgie nachdachte.

Ich dachte mir: Wow, das ist ein Gefühl, das ich jeden Tag erlebe, aber von dem ich nicht wusste, dass es überhaupt existiert. Mir war klar, dass der Begriff zu gut war, um ihn nicht zu nutzen.

Unter "FAUXstalgia" versteht Esspi die Trauer um eine Epoche, die man selbst nie miterlebt hat, oder das tiefe Empfinden einer Emotion, die man persönlich nie durchleben musste. Musikalisch versteht sich das Werk als Liebeserklärung an die Produktionsästhetik der 1970er- und 80er-Jahre. Bei den Aufnahmen versuchte Pearson, sich in die Gedankenwelt von Ikonen wie Kate Bush, Depeche Mode, Queen, The Eagles oder Linda Ronstadt hineinzuversetzen, um deren Soundgefühl durch ihre eigene musikalische Linse aus Folk-Pop, Alt-Pop und Indie-Country zu filmen.

Sechs Jahre Entwicklung und Studio-Chaos

Insgesamt sechs Jahre Arbeit stecken in dem Werk. Die ersten Songideen entstanden bereits, als die Künstlerin 13 Jahre alt war. Der älteste Titel des Albums, "What Am I Supposed To Do", verarbeitet die Scheidung der Eltern einer engen Freundin aus der Sicht des Kindes.

Ich wollte versuchen mir auszamalen, was sie fühlte und dachte – und wie die Kinder in solchen Situationen immer übersehen werden.

Die weiteren Stücke fügten sich über die Jahre hinweg aus unzähligen Sprachnotizen zusammen. Bei jedem Smartphone-Wechsel mussten diese Audiodateien manuell übertragen werden, was Pearson regelmäßige Schweißausbrüche bescherte.

Das war absolut angsteinflößend. Manche Songs brauchten zehn Minuten zum Schreiben, andere ganze sechs Jahre.

Eingespielt wurde das Album während der Schulferien in einem Heimstudio gemeinsam mit Produzent David Jones. Die beiden nutzten die vollkommene kreative Freiheit für allerlei Experimente. Als Saxofonist Dave Bettesworth hinzustieß, wurden die Sessions im Studio scherzhaft nur noch von den "Double Daves" geleitet. Für den Track "All I Hear Is Rain" klatschen Pearson und Jones vor dem Mikrofon in unterschiedlichen Lautstärken – gefühlt 500 Takes lang. Dass die Recording-Software regelmäßig abstürzte, führte zu ständigen Neuaufnahmen. Viele der schrägen Soundeffekte landeten schließlich aus reiner Studio-Deliranz im fertigen Mix.

Nächtliche Gedanken als Quelle der Kraft

Inhaltlich zeigt das Album eine deutliche Weiterentwicklung im Vergleich zu früheren Veröffentlichungen wie "Tainted Heart", das in einer Phase der Isolation entstand. Damals drehte sich alles um die belastenden Gedankenspiralen um zwei Uhr nachts. Auf "FAUXstalgia" geht es nun darum, genau diese nächtlichen Phasen nicht mehr zu verstecken, sondern als Quelle persönlicher Stärke zu begreifen.

So viele Menschen kennen diese Momente um zwei Uhr nachts. Ich habe eine Reihe dieser nächtlichen Gedanken genommen und sie stattdessen als Stärke genutzt.

Diese Wandlung steht auch im Mittelpunkt der Single "Retrograde". Der Song verarbeitet das Gefühl der Erschöpfung, wenn man versucht, nach außen hin stark zu bleiben, während man innerlich zurückfällt. Der Track "Darkness at the Disco" widmet sich wiederum der bittersüßen Erkenntnis, dass aufrichtige Liebe manchmal auch bedeutet, jemanden gehen zu lassen. Wie der Rest der Titel verstanden werden soll, überlässt Esspi jedoch bewusst deinen eigenen Empfindungen.

Ich könnte dir jedes Szenario erzählen, das ich für die restlichen Songs im Kopf hatte. Aber ich möchte, dass du sie auf die Weise interpretierst, die für dich am stärksten nachklingt.