James McMurtry kündigt neues Album für Juni an

Der US-amerikanische Singer-Songwriter James McMurtry blickt auf eine mehr als drei Jahrzehnte umspannende Karriere zurück und gilt längst als prägende Größe im Bereich des Folkrocks und Americana. Im Frühsommer meldet sich der Musiker mit einem neuen Langspieler zurück: Am 20. Juni 2025 erscheint sein elftes Studioalbum mit dem Titel „The Black Dog and The Wandering Boy“ über New West Records auf CD, LP und digital. Der Nachfolger zu „The Horses and the Hounds“ aus dem Jahr 2021 verbindet markanten Bluesrock mit tiefgründigen Erzählungen und greift dabei sowohl persönliche Familiengeschichten als auch historische Ereignisse auf.

Familiäre Wurzeln und literarische Einflüsse

Die Inspiration für die neuen Stücke schöpft der 63-jährige Künstler vielfach aus Fragmenten der eigenen Vergangenheit und seinem direkten Umfeld. Eine zentrale Rolle spielen dabei die Halluzinationen seines inzwischen verstorbenen Vaters Larry McMurtry, der zu Lebzeiten selbst als bekannter Schriftsteller wirkte. Der ungewöhnliche Albumtitel geht auf diese Erinnerungen zurück, wie der Musiker in einem Statement erläutert:

Der Titel des Albums und des Songs stammt von meiner Stiefmutter Faye. Nachdem mein Vater gestorben war, fragte sie mich, ob er jemals mit mir über seine Halluzinationen gesprochen habe. Er war eine Zeit lang dement, bevor er starb, aber er hatte mir gegenüber nicht erwähnt, dass er Dinge sah. Sie sagte mir, seine Lieblingshalluzinationen waren der schwarze Hund und der wandernde Junge. Ich nahm sie und übertrug sie auf eine fiktive Figur.

Neben solchen privaten Einflüssen verarbeitet McMurtry in seinen Texten auch historische Motive und Werke befreundeter Autoren. So basiert beispielsweise der Song „South Texas Lawman“ auf einer Textzeile aus einem alten Gedicht, das ein Bekannter der Familie in den 1970er-Jahren verfasst hatte. Das Lied zeichnet das Porträt eines Mannes, dessen inneres Gefühl der Überflüssigkeit zu drastischen Schritten führt, begleitet von treibenden Gitarren und einer lockeren Rhythmusgruppe. Seine kreative Arbeitsweise beschreibt der Songwriter mit folgenden Worten:

Das ist etwas, was ich ständig mache, aber normalerweise benutze ich dafür meine eigenen Schnipsel.

Das Artwork des Albums schlägt ebenfalls eine Brücke zur Literaturgeschichte und stützt sich auf eine Skizze von Ken Kesey, dem Autor des bekannten Romans „Einer flog über das Kuckkucksnest“. McMurtry, der im Laufe seiner Karriere zahlreiche nachfolgende Künstlerinnen und Künstler wie Jason Isbell und Sarah Jarosz maßgeblich inspiriert hat, widmet sich auf der Platte zudem zwei ausgewählten Coverversionen. Neben Kris Kristoffersons „Broken Freedom Flag“ interpretiert er auch Jon Dee Grahams „Laredo (Small Dark Something)“ auf seine ganz eigene Art neu.

Tracklist

1. Laredo (Small Dark Something)
2. South Texas Lawman
3. The Color of Night
4. Pinocchio in Vegas
5. Annie
6. The Black Dog and the Wandering Boy
7. Back to Coeur d'Alene
8. Sons of the Second Sons
9. Sailing Away
10. Broken Freedom Song