FreeStyle Football 2: Lizenz-Deal bringt MLS-Profis ins Spiel

Joycity bringt echte Profifußballer in die stilisierte Arcade-Kickerei FreeStyle Football 2. Wie der Publisher zusammen mit der Spielergewerkschaft MLS Players Association (MLSPA) und der Sportlizenzierungsagentur OneTeam Partners bekannt gab, sichert sich das Entwicklerteam die offiziellen Namens-, Bild- und Leistungsrechte von MLS-Akteuren. Das Besondere dabei: Die Profis werden nicht einfach in klassische Mannschaftskader einsortiert, sondern als individuell spielbare Charaktere mit eigenen Spezialaktionen neu interpretiert.

Arcade-Fußball trifft auf reale Profis

Das von Woore entwickelte und von Joycity herausgegebene FreeStyle Football 2 setzt auf teambasierte Action auf dem Rasen. Anstelle einer kompletten Mannschaftssteuerung übernimmst du die direkte Kontrolle über einen einzelnen Akteur. Im Zusammenspiel mit deinen Mitspielern geht es darum, Spielzüge aufzubauen, Tore zu erzielen und dabei deinen eigenen Stil auf dem Spielfeld zu präsentieren. Woore wurde im Jahr 2021 von CEO Myungsu Kim und CTO Insoo Song gegründet – den Erfindern der ursprünglichen Reihe rund um FreeStyle Basketball und FreeStyle Football. Das Studio verbindet reichlich Erfahrung im Bereich von Konsolen- und Online-Spielen mit einer klaren Leidenschaft für den Fußball.

Durch die Partnerschaft mit der MLSPA und OneTeam Partners halten nun reale Gesichter der nordamerikanischen Major League Soccer Einzug in das bunte Spielgeschehen. Die lizenzierten Sportler erhalten ein auf das Gameplay abgestimmtes Charakterdesign sowie maßgeschneiderte „FreeStyle Moves“, die von der dynamischen Ausrichtung des Titels inspiriert sind.

Jay Park, Head of Publishing bei Joycity, betont die Ausrichtung des Projekts:

FreeStyle Football 2 basiert auf Persönlichkeit, Kreativität und der Freiheit für jeden Charakter, etwas zu bewirken. Die Zusammenarbeit mit der MLSPA und OneTeam bietet uns eine spannende Gelegenheit, Profispieler so einzubinden, dass es sich für unser Spiel authentisch anfühlt. Wir freuen uns darauf, MLS-Spieler in originelle, voll spielbare Charaktere für FreeStyle Football 2 zu verwandeln.

Neue Wege für die Markenbildung der Athleten

Für die MLS Players Association, die seit 2003 als Gewerkschaft die Interessen aller MLS-Profis vertritt und deren kollektive Vermarktungsrechte betreut, stellt die Kooperation eine frische Möglichkeit dar, die Bekanntheit ihrer Mitglieder zu steigern. Dan Jones, Chief Operating Officer der MLSPA, äußert sich dazu wie folgt:

Die MLSPA sucht stets nach neuen Möglichkeiten, die Persönlichkeiten der Spieler sowohl auf als auch abseits des Platzes zu präsentieren. Diese Partnerschaft mit Joycity bietet eine neue Plattform, um auf fantasievolle und ansprechende Weise mit Fußballfans auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten.

Vermittelt wurde der Deal von OneTeam Partners. Die 2019 gegründete Agentur – ein Joint Venture verschiedener US-Spielergewerkschaften wie NFLPA, MLBPA und MLSPA – hat sich darauf spezialisiert, Entwicklerstudios mit den Rechteinhabern professioneller Sportler zusammenzubringen. Ashwin Desai, SVP Games, Experiences, New Franchises bei OneTeam, hebt den besonderen Ansatz der Umsetzung hervor:

Gaming schafft neue Wege für Athleten, ihre Marken aufzubauen und sich mit Fans zu vernetzen. Joycity geht über das bloße Hinzufügen von Spielern zu einem Kader hinaus und interpretiert MLS-Spieler mit eigenen Moves und Stil neu, was dies zu einer spannenden Nutzung der Spieler-IP macht.

Welche konkreten MLS-Fußballer ihren Weg in den Titel finden und wie ihre jeweiligen Spezialfähigkeiten aussehen, wollen die Verantwortlichen erst zu einem späteren Zeitpunkt enthüllen. Dann sollen auch erste Charakter-Artworks und genaue Einblicke in das Gameplay folgen.

FreeStyle Football 2 soll für PlayStation 5 , Xbox und PC via Steam erscheinen. Joycity konnte in der Vergangenheit bereits mit Titeln wie 3on3 FreeStyle, Gunship Battle: Total Warfare und Pirates of the Caribbean: Tides of War weltweite Erfolge feiern und möchte mit dem neuen Ableger an diesen Anklang anknüpfen.