Mandoki Soulmates in der Rock & Roll Hall of Fame geehrt

Die Rock & Roll Hall of Fame in den USA hat kürzlich ein ganz besonderes Kapitel aufgeschlagen und die Mandoki Soulmates sowie Bandgründer Leslie Mandoki für ihr dreißigjähriges Bestehen geehrt. Im Rahmen einer restlos ausverkauften Veranstaltung im Rock Hall Theatre wurde das aktuelle Album „A Memory Of Our Future“ gefeiert, das im Musikerkreis international für Aufsehen sorgt. Jason Hanley, der Vizepräsident der Rock & Roll Hall of Fame, begrüßte das Projekt im Mutterland der Rockmusik und hob besonders Mandokis Engagement hervor. In einer krisengeschüttelten Welt verstehe er es wie kaum ein anderer, durch seine Kunst Verbindungen zu schaffen und als musikalischer Brückenbauer zu agieren. Passend dazu beschrieb Mandoki die komplett analog produzierte Platte während eines Live-Talks vor dem Publikum mit treffenden Worten:

Es ist wie ein handgeschriebener Liebesbrief an das Publikum und keine SMS.

Diese handwerkliche Sorgfalt und Hingabe zieht sich wie ein roter Faden durch die gesamte Historie des Prog-Rock-Projekts.

Drei Jahrzehnte als musikalischer Brückenbauer

Die Wurzeln der Band reichen ins Jahr 1992 zurück, als renommierte Künstler wie Ian Anderson, Jack Bruce und Al Di Meola zu den Gründungsmitgliedern stießen. Im Laufe der vergangenen drei Dekaden hat sich das Projekt zu einer weltweiten Supergroup aus versierten Bandleadern entwickelt, die bis dato 13 gemeinsame Alben sowie diverse Live-Veröffentlichungen auf DVD und Blu-ray vorweisen kann. Weggefährten wie der verstorbene Greg Lake von Emerson, Lake & Palmer bezeichneten die Formation einst als eine der besten Bands, die man jemals hören wird. Ian Anderson fand für Mandokis Rolle im Studio eine bildhafte Beschreibung, die dessen Arbeitsweise treffend charakterisiert:

Er ist der Küchenchef, der all diese exotischen Gewürze und mystischen musikalischen Einflüsse zusammenmischt. Er ist ein großartiger Musiker und Plattenproduzent in einer Person, der Mastermind, während wir einfach zur Arbeit erscheinen.

Mandokis eigene Biografie ist dabei ebenso facettenreich wie seine Musik. Sie führt von seiner dramatischen Flucht durch den Eisernen Vorhang über seine Arbeit als erfolgreicher Produzent für namhafte Rock-Größen wie Phil Collins, Chaka Khan und Lionel Richie bis hin zur Zusammenarbeit mit zahlreichen Legenden wie Eric Burdon, Jon Lord, Robin Gibb oder Peter Frampton. Kollegen wie Steve Lukather und Al Di Meola gaben ihm den Beinamen „Hungarian Quincy Jones“, während Jack Bruce sein Gespür für die Vereinigung unterschiedlicher Charaktere mit Duke Ellington verglich.

Ein analoges Meisterwerk mit Botschaft

Das aktuelle Werk „A Memory Of Our Future“ nimmt in der Diskografie eine absolute Sonderstellung ein. Es gehört zu den seltenen Alben der moderneren Musikgeschichte, die von der ersten Note bis zur finalen Pressung komplett analog im Studio eingespielt wurden. Neben technischer Perfektion setzt die Band auf intellektuelle, poetische Texte, die in einer herausfordernden Zeit Mut machen sollen. Mandoki betont stets, dass Musik die größte verbindende Kraft der Menschheit sei und dabei helfe, die Schwermut aktueller Krisen zu überwinden. Auch international findet dieser Ansatz großen Anklang: In New York strahlte das Album-Cover vom Times Square Billboard, während Trend-Plattenläden in New York und London die Platte als Blickfang in ihren Regalen präsentieren. Für Mandoki schließt sich damit ein Kreis, wenn er an seine Jugend zurückdenkt, in der er noch von kopierten Alben auf alten Tonbandgeräten träumte. Mit Standing Ovations und anschließenden Signierstunden klang der Abend in der Ruhmeshalle schließlich aus und unterstrich den bleibenden Eindruck, den die Formation hinterlässt.