I Play Rocky: Biopic über Sylvester Stallones Durchbruch im Kino

Die Geschichte hinter einem der ikonischsten Sportdramen der Filmgeschichte kommt auf die große Leinwand: Das Biopic "I Play Rocky" beleuchtet die dramatische Entstehungsgeschichte des Kultfilms "Rocky" aus dem Jahr 1976. Bei seiner Weltpremiere auf dem Toronto International Film Festival (TIFF) konnte das Projekt bereits große Erfolge verbuchen und wurde vom anwesenden Publikum mit begeistertem Applaus bedacht. Nach dem gelungenen Einstand auf dem Festival gilt der Film in Fachkreisen bereits als potenzieller Kandidat für die kommende Award-Saison.

Ein steiniger Weg zum Hollywood-Erfolg

Im Mittelpunkt der Handlung steht das Leben und Schaffen von Sylvester Stallone vor seinem großen weltweiten Durchbruch. Vor knapp 50 Jahren war Stallone ein weitgehend unbekannter und erwerbsloser Schauspieler, der um jede kleine Rolle kämpfen musste. Aus der Not heraus verfasste er innerhalb von nur dreieinhalb Tagen ein Drehbuch über den Underdog-Boxer Rocky Balboa. Als interessierte Studioverantwortliche das vielversprechende Skript kaufen wollten, knüpfte Stallone den Verkauf an eine unumstößliche Bedingung: Er selbst musste die Hauptrolle vor der Kamera übernehmen.

Obwohl ihm die etablierte Filmbranche erhebliche Steine in den Weg legte und ihm ständig das Risiko eines Scheiterns vorgehalten wurde, blieb Stallone stur. Er schlug verlockende Geldangebote aus, die eine Besetzung der Hauptfigur mit namhaften Hollywood-Stars vorsahen, und setzte stattdessen alles auf eine einzige Karte. Dieser kompromisslose Glauben an das eigene Projekt mündete schließlich in einem der größten Überraschungserfolge der Kinogeschichte und begründete Stallones spätere Weltkarriere als Actionstar.

Starke Besetzung vor und hinter der Kamera

Inszeniert wird das mitreißende Biopic von Regisseur Peter Farrelly, der für sein Drama "Green Book – Eine besondere Freundschaft" bereits mit dem Oscar ausgezeichnet wurde. Das Drehbuch stammt aus der Feder von Peter Gamble. Farrelly setzt bei der visuellen und inhaltlichen Umsetzung auf eine emotionale Erzählweise, die sowohl die Härte des täglichen Existenzkampfes als auch den unerschütterlichen Mut der Hauptfigur einfängt.

Für die anspruchsvolle Hauptrolle des jungen Sylvester Stallone wurde Anthony Ippolito verpflichtet. Der Schauspieler machte zuletzt durch seine prägnante Rolle in der Serie "The Offer" auf sich aufmerksam und überzeugte bei den ersten Screenings in Toronto mit einer bemerkenswert authentischen und eindringlichen Darstellung.

Auch die weiteren Rollen sind hochkarätig besetzt: Hollywood-Star Matt Dillon ("L.A. Crash") übernimmt die Rolle von Stallones Vater Frank Stallone Sr. An seiner Seite spielt AnnaSophia Robb ("Soul Surfer") die damalige Ehefrau Sasha Czack, während Stephan James ("Beale Street") in die Rolle von Carl Weathers schlüpft. Darüber hinaus verkörpert Jay Duplass ("Cyrus") den Regisseur John G. Avildsen, der 1976 bei der ursprünglichen Verfilmung von "Rocky" auf dem Regiestuhl saß.

In Deutschland musst du dich allerdings noch etwas gedulden, bis das Drama in den Lichtspielhäusern zu sehen ist. Der Verleih Leonine Studios bringt "I Play Rocky" am 26. November 2026 in die hiesigen Kinos.