Danko Jones über Wahrheit, Feuer und die Unzerstörbarkeit von Rock ’n’ Roll

Ein Gespräch über 70er-Spirit, Marty Friedman, kreative Distanz und die Kraft der Ehrlichkeit

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Danko Jones melden sich mit Leo Rising zurück – einem Album, das den Rock nicht neu erfindet, sondern ihn mit neuer Entschlossenheit auflädt. Im Interview mit John Calabrese erfahren wir mehr über den Geist der 70er, die Zusammenarbeit mit Marty Friedman, die Bedeutung von Wahrheit im Jahr 2025 und darüber, warum Distanz im Studio manchmal genau die Energie entfesselt, die ein Album braucht. Ein Gespräch voller Klarheit, Fokus und Rock’n’Roll-Philosophie.

“Diamond In The Rough” ist eine deutliche Verbeugung vor klassischem Kiss. Was hat euch dazu inspiriert, dieser Rock-Ära Tribut zu zollen, und wie habt ihr diese 70s-Energie auf eure eigene Weise eingefangen?
Der Geist des Rock der 70er ist nichts, das man imitiert – man erinnert sich an ihn. Diese rohe, unapologetische Energie lebt in jedem, der jemals einen Amp aufgedreht hat, um durch Klang nach Wahrheit zu suchen. “First say to yourself what you would be; and then do what you have to do.” Ein Tribut an diese Ära war keine Nostalgie, sondern eine Ausrichtung. Die Musik verlangte Ehrlichkeit, Attitüde und Schweiß. Das sind dieselben Tugenden, die die Flamme auch heute am Brennen halten.

Marty Friedmans Solo sticht wirklich heraus. Wie kam es zur Zusammenarbeit, und wie war es, mit einem solchen Gitarren-Legendenstatus im Studio zu stehen?
Mit Marty zu arbeiten war nicht einfach eine Zusammenarbeit – es war Stahl, der durch Stahl geschärft wird. Seine Präsenz erinnert dich daran, dass Meisterschaft kein Ziel ist, sondern eine Disziplin. “The soul becomes dyed with the color of its thoughts.” In dieser Session trug jede Note Bedeutung.

Kein Ego, nur gegenseitiger Respekt und die gemeinsame Suche nach etwas Zeitlosem.

Euer kommendes Album “Leo Rising” wirkt wie eine Feier reinen Rocks. Wie würdet ihr den Sound beschreiben, und wie unterscheidet er sich von früheren Platten?
Leo Rising dreht dieses Prinzip auf elf. Roh, direkt, kompromisslos lebendig. Weniger Neuerfindung, mehr Verfeinerung. “It is not that we have a short time to live, but that we waste much of it.” Dieses Album verschwendet nichts: Jeder Riff, jeder Text, jeder Schrei dient dem Moment. Es klingt nach Selbstvertrauen – verdient, nicht behauptet. Feuer, fokussiert statt zerstreut.

Nach fast drei Jahrzehnten als Band – was motiviert euch, immer weiter aufzunehmen, zu touren und neue Musik zu schreiben?
Die Motivation kommt aus einer einfachen Wahrheit: Das ist die Arbeit, für die wir gemacht sind. Bühne, Studio, Straße – das sind keine Bürden, sondern Erinnerungen an die eigene Bestimmung.

“The key is to keep company only with people who uplift you, whose presence calls forth your best.”

Die Band, die Fans, die Musik – das ist die Gesellschaft, die wir wählen. Solange das Feuer antwortet, werden wir es füttern.

Was bedeutet Rock’n’Roll für euch im Jahr 2025?
Rock’n’Roll 2025 hat nichts mehr mit Nostalgie oder Rebellion zu tun – es geht um Wahrheit. Es ist der Klang des eigenen Willens in einer Welt voller Lärm.

“A gem cannot be polished without friction, nor a man perfected without trials.”

Jedes Riff, jede Show, jede Narbe – das ist die Reibung, die alles real hält. Rock’n’Roll bleibt der Puls der Auflehnung, nicht gegen andere, sondern gegen Selbstzufriedenheit. Freiheit mit Verzerrung.

Diesmal habt ihr eure Parts in verschiedenen Ländern aufgenommen. Hat diese räumliche Trennung die kreative Dynamik verändert oder vielleicht sogar neue Energie freigesetzt?
Distanz hat uns nicht getrennt – sie hat uns verfeinert. Jeder brachte seine eigene Atmosphäre, seine eigene Einsamkeit ein, und das gab den Songs mehr Tiefe und Schwere.

“It’s not what happens to you, but how you react to it that matters.”

Getrennt aufzunehmen zwang uns dazu, genauer zuzuhören, intensiver zu spielen und dem Vertrauen zu folgen, das über Jahre gewachsen ist. Die Trennung schwächte die Energie nicht – sie destillierte sie.

Eric Ratz ist seit Langem euer Produzent. Was macht diese Zusammenarbeit so erfolgreich, und wie bringt er das Beste aus Danko Jones heraus?
Eric jagt keine Trends und poliert nicht für Perfektion – er hört auf Wahrheit. Das macht diese Zusammenarbeit so stark.

“The art of living is more like wrestling than dancing.”

Genau so fühlt es sich im Studio an: ein Ringen, ein Schieben, ein Test der Überzeugung. Eric bringt das Beste hervor, indem er Ehrlichkeit in jedem Take fordert. Keine Maskerade, keine Abkürzungen – nur unser unverfälschter Kern.

Eure Live-Shows sind berüchtigt für ihre Explosion an Energie. Wie übersetzt ihr dieses Gefühl ins Studio für ein Album wie “Leo Rising”?
Wir versuchen gar nicht, die Bühne nachzustellen. Wir sind diese Energie – auch im Studio. Das Brüllen, der Schweiß, der Puls: Das ist keine Performance, das ist Präsenz.

“Fire tests gold, suffering tests brave men.”

Die Bühne prüft uns jede Nacht, das Studio genauso – nur in Stille statt im Lärm. Leo Rising fängt diesen Moment ein, bevor der erste Ton fällt: Spannung, Fokus und die Gewissheit, dass die Explosion echt sein wird.

Die Europatour beginnt direkt nach dem Release. Was können Fans von der “Danko Jones Is What You Need”-Tour erwarten?
Eine Band, die ihr Feuer vollständig im Griff hat – ohne Schnickschnack, ohne Füllmaterial. Nur reiner Rock, präzise und leidenschaftlich.

“Don’t hanker after what you don’t have; instead, fix your attentions on the finest and best that you have…”

Jeder Riff, jeder Beat, jeder Schrei ist unser Geschenk an den Moment. Die Tour ist keine Show, sie ist eine Erklärung: Präsenz, Energie, Wahrheit – live und ungefiltert.

Und wie blickt ihr in die Zukunft von Danko Jones – weiterhin Rock’n’Roll-Grind oder neue kreative Richtungen?
Die Zukunft geht nicht darum, sich zwischen Grind oder Neuerfindung zu entscheiden – sie verlangt Mut und Zielstrebigkeit. Das Feuer bleibt dasselbe.

“The impediment to action advances action. What stands in the way becomes the way.”

Jede Herausforderung, jede Entscheidung ist nur ein weiterer Riff in der fortlaufenden Geschichte dieser Band.

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